Souris, mulot, campagnol : guide d’identification zoologique

Trois petits rongeurs sont régulièrement confondus en zone périurbaine et rurale marseillaise : la souris domestique (Mus musculus), le mulot sylvestre (Apodemus sylvaticus) et le campagnol des champs (Microtus arvalis). Cette confusion mène souvent à des traitements inadaptés — l’un appelle une dératisation classique, l’autre une simple exclusion mécanique, le troisième n’a pas vocation à être traité car il s’agit d’un animal de plein champ.

Mus musculus — la souris domestique

Adulte 7-10 cm pour le corps, queue de 7-10 cm (presque égale au corps). Pelage gris-brun uniforme, oreilles relativement grandes et arrondies, museau pointu. Selon les fiches du Muséum national d’Histoire naturelle (INPN), c’est l’espèce strictement commensale de l’homme en Europe : elle vit quasi exclusivement à l’intérieur des bâtiments (logements, greniers, hangars, granges). Elle se nourrit de céréales, fruits secs, miettes, et abandonne 50 à 80 crottes par jour, de 3 à 6 mm, en grappes irrégulières le long des murs et des plinthes.

Apodemus sylvaticus — le mulot sylvestre

Adulte 8-11 cm pour le corps, queue de 7-11 cm. Pelage brun-roux dessus, blanc pur dessous avec une démarcation nette — c’est le critère visuel le plus fiable. Yeux nettement plus grands et plus saillants que la souris, oreilles bien dressées et plus grandes proportionnellement. Habitat : haies, jardins, lisières de bois, granges périurbaines. Pénètre dans les maisons en automne (octobre-novembre) à la recherche de chaleur et de nourriture, mais reste rarement à l’intérieur en saison chaude. Crottes plus grosses (5-8 mm), souvent dans des cachettes (boîtes de carton, pots de fleurs).

Microtus arvalis — le campagnol des champs

Adulte 9-12 cm pour le corps, queue très courte, 3-4 cm seulement (1/3 du corps environ) — c’est le critère visuel décisif. Pelage gris-brun, oreilles quasi invisibles dans le pelage, museau arrondi (pas pointu comme la souris ou le mulot), yeux petits. Strictement herbivore, vit en galeries dans les prairies, jardins potagers, vignes. Ne pénètre pas dans les habitations. La présence de galeries en surface dans une pelouse, avec rejets de terre fraîche, est le signe le plus caractéristique.

Tableau comparatif

| Critère | Souris (Mus musculus) | Mulot (Apodemus) | Campagnol (Microtus) |
| — | — | — | — |
| Queue | Égale au corps | Égale au corps | 1/3 du corps |
| Pelage | Gris uniforme | Brun-roux dessus, blanc dessous | Gris-brun uniforme |
| Yeux | Petits | Très gros, saillants | Petits |
| Oreilles | Visibles | Grandes | Quasi invisibles |
| Habitat | Intérieur uniquement | Jardin, pénètre en automne | Galeries dans prairie/jardin |
| Signe | Crottes en grappes le long des murs | Crottes en cachettes | Galeries surface, rejets de terre |

Pourquoi cette identification change le traitement

La souris domestique appelle une dératisation classique : pose d’appâts anticoagulants en boîtes sécurisées, exclusion mécanique des points d’entrée. Le mulot ne peut être traité qu’en exclusion mécanique (bouchage des trous extérieurs) — l’usage d’anticoagulants en jardin est techniquement légal mais déconseillé pour le risque d’empoisonnement secondaire chez les chouettes (Tyto alba), grands prédateurs naturels du mulot. Le campagnol des champs n’a pas vocation à être éliminé en zone urbanisée — il se traite par installation de pièges spécifiques (pièges Topcat, Putange) en jardin si gêne, sans utilisation d’anticoagulants.

Selon les recommandations de l’ANSES (rapport sur les rodenticides anticoagulants 2020), l’usage de bromadiolone et difenacoum doit être réservé aux infestations en habitations et locaux fermés — pas aux campagnols ou mulots de plein champ, pour préserver les chaînes prédatrices et réduire le risque d’empoisonnement secondaire.

Méthodes d’identification visuelle rapide en intervention

En diagnostic terrain, la chronologie d’apparition des indices oriente l’identification :

• Crottes en grappes le long des plinthes intérieures, fils électriques rongés en cuisine → souris domestique.
• Crottes dans une boîte de céréales du garage en novembre, traces de grignotage sur fruits secs → mulot.
• Galeries en surface du potager, rejets de terre fraîche, sans présence à l’intérieur → campagnol des champs.

Voir aussi

• Rat brun vs rat noir : ce que ça change pour le traitement
• Exclusion mécanique des rongeurs : calibres et matériaux
• Dératisation rats et souris à Marseille

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